ステンドグラスに魅せられて

　1981年から1984年までフランスの国立高等工芸大学ステンドグラス科に在籍していた当時、ヨーロッパ中をまわり、中世からルネサンス期に建てられた1000以上の街の教会を、取材や修復作業で訪れて、実に様々な経験をしました。学校では中世から現代までのステンドグラスにまつわる全ての技法を学び、その後、現代建築の中でその技術を活かして、空間を作り上げる実践の教育を受けました。

　卒業と共に、フランスで仕事をする事が出来る資格ももらい、若かった事もあり、そのまま帰国せずにフランスで生きる事も頭をかすめました。しかしちょうどその頃の日本は、バブル期に向けてまっしぐらの時代で、一時帰国した30歳にもならない私に、本の出版のお話や、大きな公共建築を任せてくれる話などが、次々とわきあがってきたのです。

　今思うと、よくも怖がらずに受けたと思われる大きな仕事がたくさんあります。公共建築にアートワークを制作する際、それはうまくいって当たり前、もし少しでも変な物を作ると、税金の無駄遣いと言われてしまいます。同じ公共建築でも秋田千秋美術館や県立博物館などでは、初めから美術に興味のある人が対象なので気が楽でしたが、ＪＲ秋田駅や横手のふるさと村、そのほか、他県の公共空間の仕事では、特別アートに興味の無い多くの人々を納得させなくてはいけないので、かなりのプレッシャーとともに仕事をする事になります。それでも私が迷うことなく制作に邁進できたのは、秋田の光が北ヨーロッパ、特にフランス中北部の光にとても印象が似ていて、初めから完成した時のイメージが明確に脳裏に浮かんだからに他なりません。

　秋田の光はガラスの色彩を最も綺麗に見せる、澄んだ北の光です。実際ヨーロッパでもフランス中部以北、ドイツ、ベルギー、オランダ、イギリスには素晴らしいステンドグラスが存在していますが、芸術の都であるイタリアには、私を満足させる古典のステンドグラスはほとんど存在しないのです。そのかわりに教会内部に射し込む多くの光を反射光で見せるモザイクやフレスコ画などは北フランスには存在せず、イタリアや南の地方に集約されているのです。
つまりステンドグラスは北の光の芸術なのです。

今年私は53歳になりますが、幸運にも秋田（旧川端一丁目、現在の大町）では両親ともに健在で、年に数回は仕事に託けて帰秋する事が出来ます。秋田に帰るたびに、昔は繁華街の中心であった、我が家周辺の活気の無さに驚いてしいます。

　各地に散らばっていた秋田高校の同級生たちの何人かは、帰秋して家業をついだりし始めているようで、最近様々な方面から友達の消息が聞こえるようになると、今後秋田を拠点に仕事をしたいという気持ちも起きてくるのですが、仕事の性質上、中央のゼネコンや建築家との仕事が中心になるため、なかなかままならないのが現状です。

　私事ですが、今年25歳になる一人娘は5年前にフランス人と結婚して4歳の男の子がいます。私は40代でお爺ちゃんになったわけで、どうしてもフランスに行く機会が多くなります。しかし年々食事の嗜好や生活習慣（和食好きで無類の温泉好き）が変わってきて、フランスでの滞在は短くなってきています。今後はじっくり腰を据えて今後の制作の拠点を決めなくてはいけないと考えています。
現在でも私の仕事に理解を示して下さる先輩達が秋田には多くいて、その方々とお会いするたびに、秋田の素晴らしさをアピールする役の末席にでも置いて頂ければと話しております。